Wie es zu dem Unglück am Morgen kommen konnte, sei noch unklar. Eine Anwohnerin hatte um 6.30 Uhr die Polizei alarmiert und berichtet, dass bei einer Explosion die Fenster auf die Straße geflogen seien. Die Feuerwehr fand nach dem Löschen des Brandes in der Wohnung die drei Toten. Zur Identität des Mannes konnte die Polizei zunächst keine Angaben machen.

Das Haus sah nach der Explosion am Mittag von außen weitgehend unbeschädigt aus. Die zersplitterte Fensterfront im Erdgeschoss war mit einer Plane bedeckt. Ermittler in weißen Anzügen sicherten Spuren. Nach einem Bericht der „Salzgitter Zeitung“ waren Nachbarn zum Unglücksort gerannt, um zu helfen. Ein Augenzeuge erzählte demnach, er habe die Tür eingetreten und die anderen Bewohner aus dem Haus geholt. Das Feuer habe ihnen aber den Weg in die Unglückswohnung versperrt.