Rebellen rücken gegen belagertes Aleppo vor
Damaskus (dpa) - Nach Beginn einer Offensive zur Befreiung des belagerten Aleppo rücken islamistische Rebellen gegen Regimetruppen nahe der syrischen Stadt vor. Die Aufständischen wollen den Ring aus Assad-Einheiten durchbrechen und eine neue Nachschubroute für die eingeschlossenen Rebellen freikämpfen.
Die syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte berichtete von heftigen Gefechten im Südwesten der Stadt, wo die Islamisten Gebiete erobert hätten. Von dort aus ist der belagerte Ostteil Aleppos nur wenige Kilometer entfernt.
In der Nachbarprovinz Idlib wurde ein russischer Militärhubschrauber abgeschossen - drei Mann Besatzung und zwei andere russische Offiziere starben, wie das Verteidigungsministerium in Moskau mitteilte. Der Helikopter soll auf dem Rückflug aus Aleppo gewesen sein.
Aleppo gilt als wichtigstes Schlachtfeld im syrischen Bürgerkrieg. Im Juli hatten Regimeeinheiten die letzte Versorgungsroute gekappt und bis zu 300 000 Menschen von der Außenwelt abgeschnitten. Hilfsorganisationen befürchten eine humanitäre Katastrophe. Staatliche syrische Medien bestätigten Kämpfe zwischen der Armee und Rebellen in der Region. Allerdings hätten die Aufständischen keine Gebiete erobern können.
Angeführt wird die Offensive, die am Sonntagabend begann, von teilweise radikalislamischen Gruppen. So handelt es sich bei Fatah al-Scham - noch vor wenigen Tagen als Al-Nusra-Front der offizielle Ableger des Terrornetzwerkes Al-Kaida in Syrien - um Dschihadisten. „Die Kämpfer von Aleppo stoßen vor und mit Gottes Willen werden wir siegen, um unsere Leute in Aleppo zu befreien“, sagte ein Fatah-al-Scham-Aktivist der Deutschen Presse-Agentur. Auch die mächtige islamistische Miliz Ahrar al-Scham, die sich etwas pragmatischer und weniger radikal gibt, ist Teil des Bündnisses.
Aktivisten in Aleppo veröffentlichten in sozialen Netzwerken Bilder von brennenden Reifen nahe der umkämpften Gebiete. Der aufsteigende Rauch soll die Sicht der Regime-Kampfflugzeuge behindern.
Das syrische Regime hatte am Donnerstag in Aleppo drei angeblich sichere Korridore geöffnet, durch die Zivilisten die Stadt verlassen können. Oppositionelle warnten die Einheimischen allerdings. Sie behaupteten, Flüchtlinge aus der Stadt würden von den Assad-Truppen umgebracht.
Für die russischen Streitkräfte bedeuten die fünf Toten des Hubschrauberabsturzes nach offizieller Zählung den höchsten Tagesverlust seit Beginn des Syrien-Einsatzes im September 2015. Die beiden Offiziere arbeiteten in dem Stab, der lokale Waffenruhen vermittelt und überwacht sowie humanitäre Hilfe leistet. Die Maschine sei auf dem Rückflug von einem Hilfseinsatz in Aleppo gewesen.
Der Transporthubschrauber vom Typ Mi-8 wurde nach Militärangaben in der Provinz Idlib vom Boden aus getroffen. Der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte zufolge wurde er über einem Gebiet abgeschossen, das von der Gruppe Fatah al-Scham kontrolliert wird.
Die fünf Soldaten seien „heldenhaft gestorben, weil sie noch versuchten, die Maschine so zu lenken, dass es am Boden keine Opfer gibt“, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow.
Seit Beginn des Militäreinsatzes in Syrien im September hat die russische Luftwaffe mehrere Hubschrauber verloren und einen Kampfjet Suchoi Su-24, der von der türkischen Luftwaffe abgeschossen wurde. Zuletzt war Anfang Juli ein angeblich syrischer Kampfhubschrauber abgeschossen worden, in dem auch zwei russische Ausbilder saßen.
