Die ersten Berichte widmeten sich den Geschehnissen in Ägypten sowie einer Schießerei in einer Schule in Atlanta im US-Bundesstaat Georgia.
Zuvor zeigte der vom Golfemirat Katar finanzierte Sender eine rund einstündige Eigenwerbung. „Die Amerikaner wollen eine breitere Berichterstattung und mehr echte Nachrichten“, erklärte eine Moderatorin den Zuschauern. Das galt auch als Seitenhieb auf die etablierten Konkurrenten CNN und Fox News.
Auf eine sehr große Zuschauerschaft kann der Sender zunächst nicht hoffen. Die Übernahme des US-Kabelsenders Current TV vom früheren US-Vizepräsidenten Al Gore verschaffte ihm zwar auf Anhieb eine Verbreitung in 48 Millionen US-Haushalten. Aber viele Amerikaner misstrauen dem arabischen Sender noch immer. Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 hatte er Drohbotschaften des Al-Kaida-Anführers Osama bin Laden ausgestrahlt und sich damit Kritik zugezogen.