Kollegen einschätzen: Ist der Arbeitskollege eher introvertiert oder redselig? Das sollte man nicht ignorieren, rät Wälde. „Im Zweifel grüßt man kurz und fragt, wie es geht.“ Reagiert der andere wortkarg oder sogar demonstrativ kurz angebunden, ist das Gespräch damit beendet. Steigt er darauf ein, ist Smalltalk okay.

Signale deuten: In der Herrentoilette steht man oft nahe nebeneinander. „Wir sprechen hier von der intimen Distanzzone“, sagt Wälde. Entsprechend sollte man Signale sehr sensibel deuten. Stellt sich ein Kollege bewusst etwas entfernt hin, sei das ein Zeichen, dass er nicht an Smalltalk interessiert ist. Das gilt auch, wenn jemand in die Kabine verschwindet. „Tür zu, heißt Ruhe“, betont der Knigge-Experte. Über die Kabinentür sollte man keinesfalls ein Gespräch starten.

Gespräch abwürgen: Natürlich kann es sein, dass man selbst ungern in der Toilette Gespräche führt. Doch wie vermittelt man das elegant dem Kollegen? „Bei beruflichen Themen empfiehlt sich, kurz zu sagen: "Lass uns das draußen besprechen."“, sagt Wälde. Ansonsten hilft Wortkargheit. „Ein kurz angebundenes "Hm" als Antwort ist ein klares Signal, dass auch der Gegenüber versteht.“

Hierarchie beachten: Es kommt vor, dass man in der Herrentoilette neben seinem Vorgesetzten steht. Mehr als ein kurzer Gruß ist in dem Fall nicht angemessen, findet Wälde. „Danach entscheidet der Chef, ob er das Gespräch aufnimmt.“ Wer von alleine losplaudert, geht das Risiko ein, sich unbeliebt zu machen. „Das kann man dem Vorgesetzten auch nicht krummnehmen.“