Nach zuletzt drei Siegen in Serie haben die Dallas Mavericks eine unnötige Niederlage kassiert und sich im Rennen um die Playoff-Plätze damit wieder unter Zugzwang gesetzt. Gegen die Sacramento Kings verloren die Mavs mit 101:104. „Wir haben uns am Ende zurückgekämpft, aber wir können uns nicht jedes Mal in eine Lage bringen, in der wir wenige Minuten vor dem Ende mit zehn Punkten hinten liegen“, kritisierte Basketball-Superstar Dirk Nowitzki.

Der 37-Jährige kam auf 16 Punkte, bester Werfer bei den Gastgebern war Chandler Parsons mit 28 Zählern. Bei den Gästen glänzte der frühere Mavericks-Point-Guard Rajon Rondo bei seiner Rückkehr nach Dallas, wo er nie glücklich geworden war, mit 18 Punkten und zwölf Assists. „Sie waren zuletzt vor allem daheim stark, von daher war es ein toller Sieg für uns“, sagte Rondo, der von den Dallas-Fans ausgebuht wurde.

Mavs-Coach Rick Carlisle war frustriert. „Es ist enttäuschend, aber wir hatten es nicht verdient“, sagte er. „Wir haben einfach nicht gut genug gespielt.“ In der Western Conference liegt Dallas mit einer Bilanz von 33 Siegen und 29 Niederlagen auf Rang sechs, steht nun aber vor einigen schweren Aufgaben.

Die Entscheidung im Topspiel der Western Conference zwischen Golden State und OKC fiel erst im vierten Viertel. Angeführt vom überragenden Stephen Curry (33 Punkte) gewannen die Warriors den Schlussabschnitt 39:23. Bei den Thunder schrammte Kevin Durant mit 32 Punkten, 10 Rebounds und 9 Assists knapp an einem Triple-Double (zweistellige Werte in drei Kategorien) vorbei.

Mit 55 Siegen und fünf Niederlagen führt Golden State die Liga weiter souverän an. Bei nur noch 22 Spielen in der regulären Saison wackelt bereits ein weiterer Rekord der Bulls. In der Saison 1995/96 beendete das Team von Michael Jordan die Saison mit einer Bilanz von 72:10.