Eine schlichte Cola-Dose sollte vor genau 40 Jahren der Gladbacher Borussia im Achtelfinale des Europapokals der Landesmeister zum Verhängnis werden. Zwar lieferten die Gladbacher vor heimischem Publikum gegen Inter Mailand eines der besten Spiele ihrer Vereinsgeschichte ab und fegten die Italiener mit 7:1 vom Platz, doch der Sieg wurde ihnen genommen.

„Unser Superspiel ist nicht belohnt worden. Das war eine himmelschreiende Ungerechtigkeit“, sagt Gladbachs Vizepräsident Rainer Bonhof (59), damals 19 Jahre jung, zu jener entscheidenden Szene am 20. Oktober 1971.

Es geschah in der 28. Minute beim Stand von 2:1 für die Gastgeber: Nach einem Gerangel zwischen dem Gladbacher Luggi Müller und Inter-Torjäger Roberto Boninsegna flog der Ball vor der Westtribüne ins Seitenaus. Boninsegna forderte Einwurf und fiel im gleichen Moment zu Boden.

„Er lag da wie ein sterbender Schwan“, erinnert sich Abwehrrecke Müller, inzwischen 70 Jahre alt. Boninsegna, von einer Cola-Dose getroffen, blieb wie benommen liegen und wurde vom Platz transportiert.

Nach einer sechsminütigen Unterbrechung ließ der niederländische Schiedsrichter Jef Dorpmans weiterspielen. Am Ende stand ein 7:1-Triumph gegen die Weltstars aus Mailand nach Toren von Netzer, Heynckes, Le Fevre (je 2) und Sieloff.

Doch der Rausch verflog schnell. Das Ergebnis wurde von der Europäischen Fußball-Union Uefa für null und nichtig erklärt. Die Partie musste auf neutralem Boden neu angepfiffen werden. Borussia verlor zunächst das Rückspiel im Hexenkessel von San Siro mit 2:4 und kam dann im Berliner Olympiastadion in der Wiederholungspartie gegen zeitweise brutal einsteigende Italiener über ein 0:0 nicht hinaus. Das bittere Aus. Doch die Sternstunde vom Bökelberg wird bei den Fans unvergessen bleiben.