„Er hat viel an sich gearbeitet, ist 100 Prozent fit in Kopf und Körper. In dieser Form ist er nicht zu ersetzen. Wir können schwer auf ihn verzichten“, sagte der HSV-Vorstandsvorsitzende Dietmar Beiersdorfer der „Bild“. In der vergangenen Saison, als der HSV nur knapp dem erstmaligen Abstieg aus der Fußball-Bundesliga entkommen war, galt der formschwache van der Vaart als Symbolfigur des Niedergangs.

Van der Vaart war erst vor wenigen Tagen von Trainer Mirko Slomka erneut zum Kapitän des Teams bestimmt worden. Dennoch ist ein Transfer des 31 Jahre alte Niederländers nicht ausgeschlossen. Sein Vertrag endet im nächsten Jahr. Dann könnte er ablösefrei wechseln. Eine Vertragsverlängerung ist derzeit kein Thema.