Der Werksclub hat den ursprünglich bis 2019 gültigen Vertrag mit dem 23 Jahre alten Finnen vorzeitig bis Juni 2022 verlängert. Das teilte der Verein mit. In den kommenden Monaten steht Pohjanpalo dem Team von Cheftrainer Heiko Herrlich allerdings nicht zur Verfügung. Wegen einer Durchblutungsstörung im rechten Sprungbein ist er zunächst auf Unterarmgehstützen angewiesen, ehe die aktive Rehabilitationsphase beginnen soll.

Bisher bestritt der finnische Nationalspieler 18 Bundesligaeinsätze für Bayer und erzielte sieben Treffer. „Joel hat zuletzt viel Pech mit Verletzungen gehabt“, erklärte Bayer-Sportdirektor Jonas Boldt. „Er hat jedoch seine Abschlussstärke und seine Joker-Qualitäten stets unter Beweis gestellt. Wir sind von seinem Potenzial überzeugt. Jetzt soll er erst einmal in Ruhe gesund werden und dann wieder bei uns angreifen.“