Mit dem neuen Trainer Jens Keller hatte Schalke zuletzt in der Vorbereitung mit 0:5 ein Testspiel in Katar gegen den Bundesliga-Spitzenreiter aus München verloren. „Gegen Bayern kann man verlieren. Aber in der Vorbereitung müsste es eigentlich umgekehrt sein, was die Motivation betrifft. Das spricht für den FC Bayern, dass die wahnsinnig stark sind und auf ihrem Level weiterspielen werden“, meinte Thon.

Als „eine große Chance für einen jungen Trainer“ bezeichnete Thon die Verpflichtung von Jens Keller als Nachfolger von Huub Stevens. „Ich habe ihn kennengelernt, schon in der Phase als er kam, bei Schalke gescoutet hat, dann B-Jugendtrainer wurde, habe sogar mal ein paar Trainingseinheiten gesehen“, sagte Thon, von Juni 2005 bis Juni 2008 Mitglied im Aufsichtsrat des Fußball-Bundesligisten. „Horst Heldt wird sich etwas dabei gedacht haben. Aber das, sagte Thon, müsse man den Manager fragen. „Ich denke mal, er hat ihn als Plan B geholt für den Notfall und der ist jetzt eingetreten.“