„Er ist aber anders als Messi, der eher ein Naturtalent ist. Cristiano arbeitet unglaublich hart. Wenn einer 60 Tore erzielt, ist er die Nummer eins“, sagte der Kapitän des Hamburger SV in der Sendung „Audi Star Talk“. Van der Vaart kennt den Portugiesen aus der gemeinsamen Zeit bei Real Madrid.

Auf die Frage, warum er nicht Franck Ribéry vom Champions-League-Sieger Bayern München wählen würde, sagte van der Vaart: „Das ist ein Mannschaftssport! Ich würde Cristiano Ronaldo zum Weltfußballer wählen. Er kommt manchmal arrogant rüber, aber in der Kabine war er bei uns immer ganz ruhig und schüchtern. Er hat wirklich hart an sich gearbeitet und war oft im Kraftraum.“

Im Hinblick auf die WM in Brasilien ist van der Vaart zuversichtlich. „Ein Endspiel gegen Deutschland wäre super. Wobei Deutschland für mich nicht der Topfavorit ist. Wir sind besser“, sagte er. Er gestand aber auch ein, dass das verlorene WM-Finale von 2010 gegen Spanien immer noch wehtue.