„Sie haben einen großen Kampf geliefert. Die Mannschaft besitzt eine unglaubliche Mentalität“, betonte Bobic nach der bitteren 2:3-Niederlage im DFB-Pokal-Finale gegen Triple-Sieger FC Bayern München. In den Stunden nach dem Pokal-Kampf am Samstagabend mussten die Schwaben in dem still gelegten U-Bahnhof allerdings auch intensive Trauerarbeit verrichten. Das erlebten auch Ehrengäste wie Daimler-Vorstandsboss Dieter Zetsche. Tief saß der Frust, unerwartet nah war der VfB Stuttgart in seinem sechsten Cup-Endspiel am vierten Gewinn des goldenen Potts dran gewesen.

„Wir sind natürlich sehr enttäuscht“, urteilte Bruno Labbadia nach seiner zweiten Final-Niederlage als Trainer. „Dennoch hat sich meine Mannschaft ein Riesenkompliment mehr als verdient. Sie gibt nie auf, das hat sie schon die gesamte Saison über gezeigt.“

Mit Lob konnte Flügelflitzer Ibrahima Traoré nur wenig anfangen. „Nein, ich bin nicht stolz“, sagte der 25-Jährige. „Ich wäre stolz, wenn wir gewonnen hätten.“ Christian Gentner meinte ebenfalls niedergeschlagen: „Momentan ist das ein ätzendes Gefühl. Wir stehen mit leeren Händen da, das ist brutal. Die Akkus sind leer.“

Das erkannte am Sonntag beim Empfang im Rathaus auch der scheidende Präsident Gerd Mäuser. Nun sei für die Spieler erst einmal Erholung angesagt, sagte er, viele seien „urlaubsreif“. Knapp 200 Fans begrüßten die Stuttgarter Kicker nach dem rund viertelstündigen Empfang auf dem Marktplatz. „Wir glauben, dass wir das Tal durchschritten haben und nächstes Jahr auch wieder richtig angreifen zu können“, sagte Mäuser weiter.

Knackpunkt im Finale waren für Labbadia die individuellen Fehler, die der FC Bayern „immer wieder gnadenlos“ ausnutzt. Seine Mannschaft habe aber „ein großes Herz“ und „eine große Bereitschaft“ gezeigt. Dem stimmte Bobic zu. „Sie gibt nicht auf, auch wenn sie am Boden liegt. Darauf lässt sich aufbauen“, sagte er. „Das war eine Bombenleistung.“ Und der wiedergenesene Cacau war sich sicher: „Das ist ein Erlebnis, das die Spieler nach vorne bringen wird.“

Respekt zollte auch der Gegner. „Ein großes Kompliment an den VfB Stuttgart. Sie haben die Zeit genutzt, sich fit gemacht und uns das Leben schwer gemacht“, bilanzierte Münchens Sportvorstand Matthias Sammer, der früher selbst für die Schwaben als Spieler und Trainer aktiv gewesen war. „Es war ein würdiges Endspiel.“

Den goldenen Konfettiregen durfte dennoch der FC Bayern genießen. Zum Abschied von Trainer Jupp Heynckes machten vor 75 420 Zuschauern im Olympiastadion Thomas Müller (37. Minute/Foulelfmeter) und der ehemalige Stuttgarter Mario Gomez (48./61.) den 16. Pokalsieg der Vereinsgeschichte perfekt. Bis zuletzt jedoch hatte es ihnen der hingebungsvolle VfB schwer gemacht. Der Doppelpack von Martin Harnik (71./80.) reichte aber nicht.

Beim Bankett wollte auch der Österreicher seine schlechte Laune nicht verbergen. „Wir haben uns gut aus der Affäre gezogen, aber letztlich ist es enttäuschend. Dementsprechend ist meine Stimmung“, meinte Harnik an einer Bar lehnend. Der VfB war so nah dran gewesen - zumindest an der Verlängerung. „Wenn man am Pokal schnuppert, macht das die Sache noch grausamer.“ Harnik war sich zugleich jedoch sicher: „Wir können in näherer Zukunft stolz darauf zurückblicken.“

Obwohl die Bayern einen eher durchwachsenen Tag erwischten, ließ gerade der hochkarätige Gegner die Niederlage etwas erträglicher erscheinen. „Die Chance war heute riesig, wir waren immer wieder dran“, analysierte Kapitän Serdar Tasci das 70. Cup-Endspiel. „Man muss klar sagen, dass der FC Bayern die Übermannschaft ist.“

Mit dem Stolz, dem überragenden FC Bayern alles abverlangt zu haben, will der VfB nun die kommende Spielzeit angehen. „Wir haben uns eine ganz gute Basis erarbeitet“, sagte Labbadia tapfer. Er wünsche sich, „dass Zuschauer und Mannschaft das einfach mitnehmen und mit einem positiven Gefühl in die neue Saison kommen.“ Dank des frischen Muts auf der Hauptstadt.