„Es tut schon weh, dass ich Koke, Thiago, Bartra nicht öfter einsetzen kann. Das Verhalten all unserer Spieler ist spektakulär gewesen. Deshalb danke ich denjenigen, die nicht spielen und sich gut verhalten“, sagte der 65-Jährige in einem Interview der Sportzeitung „As“. „Ein paar unglückliche Worte“ von Pedro sei das einzige, worüber er sich beklagen könne.

Del Bosque hatte in allen drei Vorrundenpartien der Fußball-Europameisterschaft die gleiche Startelf auf den Platz geschickt. Profis wie Thiago und Koke (Atlético Madrid) kamen bislang nur zu Kurzeinsätzen. Der künftige Dortmunder Innenverteidiger Marc Bartra (bisher FC Barcelona) spielte noch keine Minute. Angreifer Pedro hatte sich als einziger öffentlich über mangelnde Einsatzzeiten beklagt und in einem Interview sogar mit Rücktritt gedroht. Dies hatte im Land des EM-Titelverteidigers hohe Wellen geschlagen.

„Wir haben grundsätzlich einen gesunden und herzlichen Geist im Kader“, sagte del Bosque. Im Gegensatz zu Pedro hat Rekord-Nationalspieler Iker Casillas sein Reservistendasein bisher ohne Murren hingenommen. Er wurde von David de Gea verdrängt, Sergio Ramos trägt für den 35-Jährigen vom FC Porto zudem die Kapitänsbinde. „Casillas ist in einer unbequemen Lage dadurch, dass er kein Stammspieler ist“, sagte del Bosque über seinen langjährigen Führungsspieler.