„Das ist nicht wichtig, wer die Tore schießt“, sagte Bale nach dem 2:1 (1:0)-Erfolg der walisischen Fußball-Nationalelf gegen die Slowakei: „Hauptsache wir haben drei Punkte.“

Durch den Auftaktsieg in Bordeaux gegen den anderen EM-Debütanten haben die Waliser eine glänzende Ausgangsposition für das Bruder-Duell gegen die Engländer, die über ein 1:1 gegen Russland nicht hinauskamen. „Wir müssen weiterkämpfen“, forderte Bale, der Wales mit einem fulminanten Freistoß in der 10. Minute in Führung gebracht hatte. Nach dem Ausgleich durch Ondrej Duda (61.) sorgte ausgerechnet Hal Robson-Kanu (81.) für den Sieg.

Was für ein Gegensatz. Ein Spieler auf Vereinsuche, zuletzt beim zweitklassigen FC Reading unter Vertrag, stahl dem 100-Millionen-Mann von Real Madrid die Show. „Es war klasse, wie er das gemacht hat“, lobte Bale den Torschützen.

Bale präsentiert sich in Frankreich als Teamplayer, auch sein Trainer betont das bei jeder Gelegenheit. „Es geht nicht um Bale, es geht um Wales, und er versteht das“, schwärmte Chris Coleman: „Er liefert das, alle Waliser lieben ihn.“

Coleman sieht sein Team auch gegen England nicht chancenlos. „Wenn wir unser Allerbestes geben, müssen wir uns keine Sorgen machen“, sagte der Coach, trotz der „großen Herausforderung“. Coleman, der Wales zur ersten EM-Qualifikation geführt hatte, betonte: „Wir müssen vor nichts Angst haben. Wir fürchten niemanden.“

In der Nacht zum Sonntag feierten die walisischen Fans aber erstmal in der Altstadt von Bordeaux, und die Spieler genossen einen „bemerkenswerten Moment“, wie Bale das gelungene Debüt nannte: „Ein herrlicher Augenblick für unser Land.“