„Ich freue mich darauf“, hatte der sehr selbstbewusste und souveräne, zugleich aber auch besonnene und ruhige Mittelfeldstratege vom Meister Real Madrid schon vor seinem 100. Länderspiel gesagt. Und er ließ seinen Worten Taten folgen. In der 19. Minute traf der Spross einer Fußballer-Familie per Kopf, in der Nachspielzeit mit einem Foulelfmeter.

Schon Vater Periko Alonso kickte erfolgreich. Er holte mit Real Sociedad San Sebastián die beiden einzigen Meistertitel in der Geschichte seines Stammvereins und spielte 20 Mal für die Nationalmannschaft. Xabis älterer Bruder Mikel spielte ebenfalls für Real Sociedad und andere Clubs, eher ihn 2009 CD Teneriffa verpflichtete. Der kleine Bruder Jon ist Referee.

Klar, dass auch Xabier Alonso Olano, wie er korrekt heißt, schon als Kind bei Real Sociedad mit dem Fußball begann. Schließlich wurde er am 25. November 1981 genau zwischen den beiden Titelgewinnen des baskischen Traditionsclubs geboren. Bis 2004 blieb er, von einer Zwischenstation beim Zweitligisten SD Eibar abgesehen, in San Sebastian. Er reifte dort nicht nur zu einer absoluten Führungsfigur, sondern auch zum Nationalspieler.

2004 bezahlte der FC Liverpool etwa 16 Millionen Euro für den Mittelfeldmann. Xabi Alonso bezeichnete den Wechsel als einen „großen, weiteren Schritt in meiner Karriere“. Eine Anekdote aus seiner Anfangszeit dort beschreibt seine Charaktereigenschaften gut: Er schaute sich nur englische Fernsehprogramme an, um möglichst schnell die Sprache zu lernen und sich so auf und neben dem Platz besser integrieren zu können.

Für den Premier-League-Club erzielte Xabi Alonso auch das wichtigste seiner relativ wenigen Tore: Mit einem Elfmeter zum 3:3 rettete er die „Reds“ im spektakulären Champions-League-Finale 2005 gegen den AC Mailand nach scheinbar aussichtslosem 0:3-Pausenstand in die Verlängerung. Dort setzte sich Liverpool dann durch. „Als wir die Trophäe in den Händen hielten, überkam uns ein unbeschreiblich schönes Gefühl“, sagte er. Für den FC erzielte der schussgewaltige Xabi Alonso auch seinen spektakulärsten Treffer - gegen Newcastle United aus 55 Metern.

Nach fünf Jahren in England holte ihn Real Madrid für 30 Millionen Euro. Im Vergleich zu den ebenfalls in der Saison 2009 verpflichteten Super-Stars Cristiano Ronaldo (94 Millionen) und Kaká (65) war der „Fußball-Arbeiter“ relativ preiswert.

Wie in der „selección“ füllt der 28-Jährige bei den „Königlichen“ die Rolle des klassischen Sechsers optimal aus. „Xabi Alonso hat große Qualitäten und ist ein wichtiger Bestandteil unserer Mannschaft“, lobte del Bosque den stets verlässlichen Profi. Nicht von ungefähr gehört Xabi Alonso seit 2004 bei allen Europa- und Weltmeisterschaften zum spanischen Kader. Krönung seiner beeindruckenden Laufbahn waren der EM- und WM-Titel.

Privat sorgt der umgängliche Familienvater für keine Schlagzeilen. 2009 heiratete er seine langjährige Freundin Nagore. Das Paar hat zwei Kinder. Zu seinen größten Hobbys zählt das Hochseefischen, wozu er allerdings derzeit kaum kommt. Dem Angeln und seinem abgebrochenen Studium der Betriebswirtschaft will sich Xabi Alonso nach dem Fußball widmen. „Wenn ich meine Karriere beendet habe, werde ich nach San Sebastián zurückkehren und versuchen, mein Studium abzuschließen“, sagte er einmal. „Das ist mir sehr wichtig.“