„Trotz attraktiver Angebote aus Europa und der Bundesliga habe ich mich für den Sprung über den großen Teich entschieden“, schrieb der zuvor vertragslose Verteidiger auf seiner Internetseite. Der 32-Jährige verständigte sich mit dem Club auf einen Einjahresvertrag. Im vergangenen September hatte Friedrich sich mit dem Bundesligisten VfL Wolfsburg auf eine Vertragsauflösung geeinigt.

Friedrich werde in „in den nächsten Tagen“ in die USA reisen, sagte Berater Paul Keuter der Nachrichtenagentur dpa, „er wird dann in die Vorbereitung miteinsteigen. Ob er schon am 17. spielen wird, wird er gemeinsam mit dem Trainer entscheiden.“

Damit läuft neben Torsten Frings, der bei Toronto FC seine zweite Spielzeit startet, in der am 10. März beginnenden MLS-Saison der zweite ehemalige deutsche Auswahlspieler auf. Friedrichs Team bestreitet seine erste Partie am 17. März bei den Montreal Impact. „Als großer USA-Fan freue ich mich besonders, dass mich mein erstes Engagement im Ausland in so eine großartige Stadt wie Chicago führt“, erklärte er. Friedrich absolvierte sein letztes von bislang 82 Länderspielen am 3. Juni 2011 beim 2:1-Erfolg in der EM-Qualifikation in Österreich.