„Er hat Mut gehabt“, sagte der 73-jährige Pelé mit Blick auf Costas Entscheidung, für Spaniens Nationalteam und nicht für Brasiliens Seleção zu spielen. Der Angreifer von Atlético Madrid verfügt über die brasilianische und die spanische Staatsangehörigkeit.

„Man muss ihn respektieren. Er hat versucht zu erklären, dass ihn in der Seleção in der Vergangenheit niemand wahrgenommen hat. Er hat Courage gehabt. Ich verstehe seine Entscheidung“, zitierte die Sportzeitung „Lance!“ Pelé bei einer Veranstaltung in São Paulo. Der CBF will dem aus seiner Sicht abtrünnigem Stürmer die brasilianische Staatsbürgerschaft aberkennen lassen. Costa hatte dem CBF seine Entscheidung vorige Woche mitgeteilt.