„Ich freue mich auf etwas, was eine spannende Aufgabe zu werden verspricht“, erklärte der frühere Mittelfeldspieler von Manchester United. Villas Cheftrainer Paul Lambert sagte, die enorme Erfahrung Keanes als Spieler werde dem Club helfen, seine Position in der Liga zu verbessern. Keane ist auch Co-Trainer der irischen Auswahl, beide Aufgaben will er kombinieren. In der Vergangenheit hatte der 42-Jährige bereits Sunderland und Ipswich gecoacht.

Keane gewann mit Manchester sieben englische Meisterschaften, viermal den FA-Cup und 1999 die Champions League. Für Irland bestritt er 67 Länderspiele und erzielte dabei neun Tore.