Er gewann die Northern Trust Open in seiner kalifornischen Heimat am zweiten Extra-Loch gegen Landsmann Charlie Beljan und kassierte einen Siegerscheck von 1,188 Millionen Dollar. „Ich bin hier aufgewachsen und habe manchmal davon geträumt“, sagte Merrick. Bei seinem 169. Turnierstart gelang ihm der Premierenerfolg.

Merrick beendete das Turnier nach vier Runden mit elf unter Par bei insgesamt 273 Schlägen. Damit sicherte er sich auch die Qualifikation für das erste Masters im April in Augusta. Der Weltranglisten-Dritte Luke Donald aus England enttäuschte mit einer 75er Runde und kam mit insgesamt 280 Schlägen nur auf Rang 16. US-Star Tiger Woods pausierte und spielte nach Angaben eines Sprechers des Weißen Hauses eine Hobby-Runde mit Präsident Barack Obama.