Tiger Woods atmet auf: Beste Golf-Runde seit Monaten
Gainesville (dpa) - Dieses Gefühl hat Tiger Woods so lange vermisst. Erstmals seit Monaten fiel der kleine Golfball auch bei langen Putts ins Loch, sein Name blinkte weit oben auf den großen Anzeigetafeln auf und die Menge jubelte ihm zu.
Nach einer Woche Urlaub mit seinen Kindern auf den Bahamas spielte sich der frühere Weltranglisten-Erste mit einer starken zweiten Runde in den Kreis der möglichen Sieganwärter bei seinem eigenen Turnier im Robert Trent Jones Golf Club in Gainesville.
„Ich habe das Gefühl, dass ich immer noch mithalten und gewinnen kann“, sagte der einstige Dominator der Golfwelt und fügte hinzu: „Vor anderthalb Jahren habe ich fünf Mal gewonnen. Und es ist nicht so lang her, dass ich Spieler des Jahres war.“
Nach einer 68 und Platz 27 zum Auftakt benötigte der 39-Jährige am Freitag nur 66 Schläge auf dem Par-71-Kurs. Damit lag er bei der mit 6,7 Millionen Dollar dotierten Veranstaltung der PGA-Tour im US-Bundesstaat Virginia zur Halbzeit mit acht Schlägen unter Par auf dem geteilten fünften Platz. Der Japaner Ryo Ishikawa verteidigte seine Führung und brauchte bislang drei Versuche weniger als Woods.
Der Superstar begann auf den hinteren neun Löchern fast in der selben Verfassung, in der er zuletzt bei der US Open und der British Open den Halbzeit-Cut verpasst hatte. Er kämpfte und kam nicht richtig ins Spiel. Als er an seiner vierten Bahn den Abschlag verzog, war der Kalifornier richtig genervt und kassierte das einzige Bogey des Tages. Doch dann kam der zweimalige Gewinner des Events immer mehr ins Rollen - Putts aus mehr als sieben Meter rollten wie an der Schnur zur Fahne. Er traf 14 von 18 Grüns, wobei seine akkuraten Schläge manches Mal direkt neben der Fahne aufschlugen.
„Ich weiß, was ich da draußen mache. Es ist nur eine Frage der Zeit, wann es Klick macht“, sagte Woods. „Die Leute wollen, dass es sofort klappt mit dem einzigen Tipp, der das ganze Leben funktioniert. Aber so geht das nicht.“
Woods braucht einerseits Geduld, andererseits dringend Siege. Nur, wenn er am Sonntag den Pokal in die Höhe stemmt, ist der auf Position 266 in der Welt abgestürzte Golfer nächste Woche beim WGC-Einladungsturnier der PGA-Tour dabei. Das gewann er immerhin acht Mal. Auch für das vierte Major des Jahres, die PGA Championship Mitte August, muss Woods in Form kommen. Es sind seine letzten Chancen, noch in die Playoffs zu rutschen. 125 Spieler sind dabei, im Moment rangiert er im FedEx-Cup auf Positioin 197.
