Damit geht die DHB-Auswahl bei dem Turnier vom 12. bis 28. Januar 2018 Gastgeber Kroatien, Weltmeister Frankreich und Spanien, die ebenfalls als Gruppenköpfe gesetzt sind, zunächst aus dem Weg.

„Das haben wir uns hart erarbeitet und verdient“, sagte DHB-Vizepräsident Bob Hanning. Er warnte aber zugleich: „Leichter wird die Vorrunde dadurch nicht, denn jeder EM-Gegner hat Top-Format.“ Dem Titelverteidiger könnte schlimmstenfalls Olympiasieger Dänemark (Topf 2), der WM-Zweite Norwegen (Topf 3) oder der WM-Dritte Slowenien (Topf 4) zugelost werden.