Hirvonen bei Rallye Portugal auf Siegkurs
Faro (dpa) - Vize-Weltmeister Mikko Hirvonen steht bei der Rallye Portugal vor dem ersten Sieg für sein neues Team Citroën.
Der Finne könnte mit seinem ersten Portugal-Triumph auch die Führung in der WM-Tabelle übernehmen, nachdem bereits am Donnerstagabend sein Teamkollege Sébastien Loeb wegen eines Unfalls ausgeschieden war.
Der Tabellenzweite Hirvonen beendete die dritte Portugal-Etappe mit einem komfortablen Vorsprung von 1:11,9 Minuten auf den Norweger Mads Östberg im Ford Fiesta seines privaten Adapta-Teams und 1:41,2 Minuten auf den Russen Jewgeni Nowikow (Ford Fiesta).
„Ich habe mich heute sehr zurückgehalten, bei dieser Führung ganz logisch“, sagte Hirvonen. „Ich war den ganzen Tag sehr ruhig und gelassen. Ich denke, ich hatte heute auch einen guten Rhythmus.“
Mit insgesamt sechs Bestzeiten kämpfte sich der Norweger Petter Solberg, der am Freitag als Führender auf der sechsten Prüfung nach einem Unfall mit seinem Ford Fiesta ausgeschieden war, inzwischen auf den fünften Platz (Rückstand: 6:26,5 Minuten) zurück.
„Wir haben heute getan, was wir tun konnten. Auf der letzten Prüfung fiel noch die Servolenkung aus, sonst wären wir nun Vierter“, meinte Solberg. Um 16,4 Sekunden vor ihm platzierte sich Nasser Al-Attiyah aus Katar im Kunden-Citroën DS3.
