An der spanischen Grenze wird auf 1715 Metern Höhe ein Angriff von Vorjahressieger Alberto Contador erwartet, der sich der Unterstützung Zehntausender Landsleute sicher sein kann. Allerdings ist der Spanier nach seiner Sturzserie angeschlagen, er klagt über Knieprobleme. Die ebenfalls bergfesten Herausforderer Andy und Frank Schleck haben auf der 211 Kilometer langen Etappe, die auch über den Tourmalet führt, einen großen Vorteil: Sie sind in der komfortablen Lage, auf Contador-Attacken reagieren zu können.