„Ich habe in den Bergen viel für das Team gearbeitet. Etwa 30 Kilometer vor dem Ziel habe ich eine falsche Bewegung gemacht, um ein Schlagloch in der Straße zu vermeiden, und plötzlich bekam ich Schmerzen in der Brust“, erklärte der belgische Meister nach dem hügeligen fünften Tagesabschnitt nach Zakopane. Er klagte über akute Atemprobleme.

Boonen will kein Risiko für Olympia eingehen und brach die Rundfahrt zwei Etappen vor dem Ende ab. „Es ist schwer, das Team alleinzulassen. Aber ich muss im Vorfeld der Olympischen Spiele an meine Gesundheit denken“, fügte er hinzu.

In Führung liegt nach fünf Etappen weiter sein Omega/QuickStep-Teamgefährte Michal Kwiatkowski aus Polen. Der Freiburger Fabian Wegmann ist mit neun Sekunden Rückstand auf die Spitze Vierter vor dem Münsteraner Linus Gerdemann.