„Nach diesen letzten Monaten und all den Spielen, die ich zu spielen hatte, haben mir meine Ärzte empfohlen, dass ich nach Roland Garros eine Pause einlegen soll“, sagte der spanische Tennisprofi laut Mitteilung der Turnierveranstalter in Halle. „Wir wissen alle, dass der Übergang auf Rasen nicht einfach ist, und nach diesen anstrengenden Monaten muss ich meine Turnierplanungen anders angehen“, betonte der 27-Jährige.

Für den Weltranglisten-Vierten aus Mallorca rückt der Hamburger Mischa Zverev ins Hauptfeld der einzigen Herren-Rasenveranstaltung in Deutschland. Der 25-Jährige erhielt von Turnierdirektor Ralf Weber eine Wildcard und trifft in der ersten Runde auf den Belgier David Goffin. Mitfavorit Philipp Kohlschreiber spielt zum Auftakt gegen Carlos Berlocq aus Argentinien.

„Es ist schade und bedauerlich, dass Rafael nicht kommen kann. Aber ich habe Verständnis für seine Entscheidung. Ich weiß, dass er sich das nicht leicht gemacht hat. Doch die Gesundheit eines Spielers geht vor“, sagte Weber.

Durch Nadals Absage ist Titelverteidiger Tommy Haas hinter Roger Federer (Schweiz), Richard Gasquet (Frankreich) und Milos Raonic (Kanada) die Nummer vier der Setzliste, hat in der ersten Runde ein Freilos und wird frühestens am Mittwoch ins Turnier starten.

Eröffnet wird die Veranstaltung am Sonntag mit der traditionellen Champions Trophy. Allerdings wird Andrea Petkovic nicht in Halle aufschlagen. Die 25 Jahre alte Darmstädterin bestreitet stattdessen beim ITF-Turnier in Marseille das Endspiel. Wer für Petkovic an der Seite von Michael Stich gegen Angelique Kerber und den ehemaligen niederländischen Wimbledonsieger Richard Krajicek spielt, steht noch nicht fest.