Seit der Gründung der Vereinten Nationen dienten acht Männer in diesem Amt:
BAN KI MOON (Südkorea): 1997 bis heute
KOFI ANNAN (Ghana): 1997 bis 2006
BUTROS BUTROS-GHALI (Ägypten): 1992 bis 1996
JAVIER PEREZ DE CUELLAR (Peru): 1982 bis 1991
KURT WALDHEIM (Österreich): 1972 bis 1981
U THANT (Myanmar): 1961 bis 1971
DAG HAMMARSKJÖLD (Schweden): 1953 bis 1961
TRYGVE LIE (Norwegen): 1946 bis 1952