Fragen & Antworten im EHEC-Puzzle
Berlin/Bienenbüttel (dpa) - Die Meldung brachte Erleichterung in die EHEC-Krise: Sprossen aus dem Biohof im niedersächsischen Bienenbüttel sind die Träger des Darmkeims, der bereits mindestens 35 Menschenleben forderte.
Wissenschaftler haben Beweise geliefert. Doch nach dem Aufatmen stellen sich weiter wichtige Fragen.
Sind Sprossen die Auslöser der EHEC-Epidemie?
Der aggressive Erreger ist zweifelsfrei auf Sprossen von dem Biohof in Bienenbüttel nachgewiesen worden. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) bestätigte die Erkenntnisse eines nordrhein-westfälischen Labors. Demnach sind die rohen Sprossen aus einer Mülltonne in NRW mit dem Keim O104:H4 besiedelt.
Ist die Quelle nun bestimmt, da der Erregerfund bestätigt ist?
Nein, denn offen bleibt, wie die Bakterien an die Sprossen kamen. Bei einer Theorie geht es um Mitarbeiterinnen des Biohofs, die mit EHEC infiziert sind. Sie sollen - wie vermutlich andere Patienten - Sprossen des Hofs gegessen und sich angesteckt haben. Denkbar ist auch, dass die Frauen aufgrund einer anderen Quelle zu EHEC-Trägern wurden, die Keime dann in den Betrieb schleppten und Pflanzen oder Wasser verseuchten.
Das Saatgut, mit dem der Gartenbaubetrieb züchtet, stammt nach Angaben von Niedersachsens Landwirtschaftsminister Gert Lindemann (CDU) aus vielen Ländern weltweit. Möglicherweise wurden die Samen im Ausland infiziert und der Erreger blieb in den anwachsenden Sprossen.
Einige Experten vermuten als Ursprung Tiere, die in der Regel EHEC-Bakterien im Darm haben. Andere halten es für möglich, dass Menschen Hauptträger der speziellen Bakterien sind. „Der sich jetzt ausbreitende Erreger ist bislang nur beim Menschen nachgewiesen worden“, sagte Prof. Helge Karch vom Universitätsklinikum Münster.
Sind Sprossen die einzigen EHEC-Träger?
Vermutlich, da offiziellen Angaben zufolge viele Lieferwege von möglichen Orten, an denen sich EHEC-Patienten infiziert haben könnten, zum Hof in Niedersachsen führen. Zum ersten Mal wurde in NRW eine Verbindung zwischen den infizierten Sprossen aus Bienenbüttel und erkrankten Personen hergestellt.
Dagegen spricht, dass bei den Befragungen des Robert Koch-Instituts einige Patienten angaben, keine Sprossen gegessen zu haben - oder sich nicht mehr daran erinnern konnten.
Zudem steht eine Cateringfirma aus dem Kreis Kassel im Visier der Fahnder, weil nach einer Familienfeier in Niedersachsen mehrere EHEC-Fälle auftraten. Da der Caterer den Angaben nach keine Sprossen liefert, vermuten die Behörden, dass der Darmkeim von Menschen auf Lebensmittel zurückübertragen wurde. „Es besteht die Möglichkeit, dass sich Mitarbeiter zunächst selbst infiziert und danach den Keim wieder auf Lebensmittel übertragen haben“, sagte Markus Schimmelpfennig vom Kasseler Gesundheitsamt.
Angesichts von mehr als 4000 nachweislich oder möglicherweise an EHEC erkrankten Menschen allein in Deutschland könnten die oder alle Quellen bis zuletzt offen bleiben.
