Die Rednerliste ist entsprechend prominent besetzt: Neben Kanzlerin Angela Merkel (CDU) reden in der Regel die Fraktionsvorsitzenden, in diesem Jahr eröffnete SPD-Kanzlerkandidat Peer Steinbrück die Debatte. Deshalb wird auch von einer „Elefantenrunde“ gesprochen. Die Debatten über Einzeletats wie Verkehr oder Verteidigung werden dagegen üblicherweise von den jeweiligen Fachpolitikern bestritten.
