Ähnlich wie bei Google Street View kann der Nutzer bei Streetside virtuelle Fahrten durch die Straßen unternehmen. Microsoft will mit dem neuen Dienst technisch noch mehr Möglichkeiten bieten als die Konkurrenz. „Wir messen zum Beispiel auch die Abstände zwischen den Häusern auf den Zentimeter genau“, erläutert Microsoft-Sprecher Thomas Baumgärtner. Diese Geodaten gingen weit über das normal verfügbare Kartenmaterial hinaus und seien zum Beispiel für die Feuerwehr oder den Rettungsdienst besonders interessant. So könnten etwa auch mögliche Landeplätze von Rettungshubschraubern exakt ermittelt werden.

Auch Google hatte für seinen Dienst Street View auf Druck von Datenschützern den Nutzern eine Vorab-Widerspruchsfrist eingeräumt. Microsoft hatte lange argumentiert, dass ein Vorabverfahren sehr aufwendig sei und dafür eine Menge Daten erhoben werden müssten. Letztlich akzeptierte der Software-Konzern aber die Forderung der Datenschützer, den betroffenen Bürgern einen Vorabwiderspruch zu ermöglichen.

Anders als bei Google lässt sich die Verpixelung schnell rückgängig machen. Microsoft und der Partner Navteq halten nach Angaben von Baumgärtner die Panorama-Daten ein Jahr lang unter Verschluss, bevor sie gelöscht werden. Über den Button „Problem melden“ lasse sich ein versehentlich verpixeltes Haus wieder freischalten.

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