Google plant einen großen Umbau bei seinem Sozialen Online-Netzwerk Google+. Der Dienst soll die Anwender mit einem neuen Design überzeugen und ihnen die Möglichkeit geben, die Navigation an ihre persönlichen Bedürfnisse anzupassen. Die Neuerungen werden „im Laufe der nächsten Tage“ umgesetzt, kündigte das Unternehmen am Mittwoch (11. April) in einem Blogeintrag an. Der Internet-Riese vermeldete zudem einen neuen Wasserstand bei den Nutzerzahlen: Mehr als 170 Millionen Menschen hätten sich bei dem Online-Netzwerk angemeldet, hieß es - fast doppelt so viele wie im Januar, als Google noch von 90 Millionen Mitglieder gesprochen hatte. Ob es sich dabei um aktive Nutzer handelt, teilte Google nicht mit.

Die sichtbarste Veränderung betrifft das Design von Google+: Zum einen können Nutzer künftig großformatige Fotos und Videos veröffentlichen. Zum anderen können sie die Navigation anpassen. So lassen sich die Anwendungen in der Leiste verschieben und ein- oder ausblenden.

Mit der Überarbeitung rückt Google die Videokonferenz-Funktion Hangouts stärker in den Mittelpunkt. Auf einer eigenen Seite wird eine Liste mit Einladungen zu Video-Chats angezeigt, zudem bietet sie einen Schnellzugriff auf öffentliche Videokonferenzen und -übertragungen. Bei der Entdeckung von Inhalten soll auch eine „Erkunden“-Seite helfen, die Neuigkeiten aus dem eigenen Netzwerk anzeigt.

Viele erinnert der Ausblick auf das neue Design an andere Dienste: „Das neue Google+ sieht aus, als ob Twitter und Facebook ein Baby bekommen hätten“, twittert etwa die Nutzerin @@Becca_Holmblad. Andere fühlen sich angesichts der neuen Benachrichtigungsfunktion vor allem an Facebook erinnert.

Google steht bei den Sozialen Online-Netzwerken im Wettbewerb mit Facebook, das mit seinen 845 Millionen aktiven Nutzern einen großen Vorsprung hat. Der Suchmaschinen-Riese betont allerdings stets, dass Google+ vor allem dazu dienen soll, seine anderen Dienste zu verbessern und somit ein anderes Konzept verfolgt. Das wird auch in der Ankündigung zu den Neuerungen deutlich: „Google wird einfacher und immer lebendiger“, heißt es da.