Die einfachste Art, einen Farbverlauf anzulegen, besteht in einem gleichmäßigen Übergang von der aktuellen Vordergrundfarbe zur Hintergrundfarbe. Dazu zunächst das Bild, in dem der Verlauf zu sehen sein soll, in GIMP öffnen. Anschließend auf die richtige Ebene schalten (oder eine neue Ebene anlegen). Jetzt im GIMP-Werkzeugkasten auf das Farbverlauf-Symbol klicken.

Durch Klicken auf das große Farbfeld (standardmäßig mit Schwarz gefüllt) lässt sich die Vordergrundfarbe und damit die Startfarbe für den Farbverlauf festlegen. Danach auf das dahinter liegende Feld (standardmäßig in Weiß) klicken und die Hintergrundfarbe definieren. Nun den Mauszeiger an die Stelle setzen, an der der Farbverlauf beginnen soll. Anschließend die Maustaste gedrückt halten und Zeiger zum Endpunkt ziehen. Es wird eine Vorschaulinie eingeblendet. Sobald man die Maustaste loslässt, wird der Verlauf zwischen den beiden Punkten gezeichnet.