Die Bundeskanzlerin wurde am Königsportal von den Festspielleiterinnen Katharina Wagner und Eva Wagner-Pasquier ebenso begrüßt wie Vizekanzler und Außenminister Guido Westerwelle (FDP) und Bundesverteidigungsminister Karl-Theodor zu Guttenberg (CSU). Hunderte von Schaulustige hießen am Festspielhaus auf dem Grünen Hügel auch TV-Entertainer Thomas Gottschalk, die Schauspielerinnen Veronica Ferres und Michaela May sowie ihren Kollegen Edgar Selge willkommen.

Hans Neuenfels präsentierte eine äußerst hell ausgeleuchtete und farbenfrohe, aber auch zeitkritische Deutung der Wagner-Oper "Lohengrin". Unter der musikalischen Leitung des jungen Letten Andris Nelsons gab der Münchner Tenor Jonas Kaufmann sein Bayreuth-Debüt als Titelheld. Ebenso neu in Bayreuth ist Annette Dasch als Elsa.

Die Rolle der Ortrud wurde von Evelyn Herlitzius gesungen, die im Festspielhaus bereits als Brünnhilde und als Kundry gefeiert worden war. Bühnen- und Kostümbildner Reinhard von der Thannen ließ den gewaltigen Chor unter der Leitung von Eberhard Friedrich zunächst als Massenansammlung von Ratten auf die Bühne treten, um die Chorsänger dann in grellgelben Anzügen zu präsentieren.

Bereits am Mittag hatte auf einer Probebühne eine Kurzfassung der Oper "Tannhäuser" Premiere. Mit dem im vergangenen Jahr erfolgreich gestarteten Projekt "Wagner für Kinder" will Festspielleiterin Katharina Wagner ein junges Publikum ungezwungen mit den Werken und dem Stoff ihres Urgroßvaters Richard Wagner vertraut machen. Für das auf gut eine Stunde verdichtete Stück von Regisseurin Reyna Bruns gab es ungeteilten Beifall der 200 Jungen und Mädchen, aber auch vom fachkundigen Wagner-Publikum.

Zum dritten Mal wird es in diesem Jahr eine Live-Übertragung vom grünen Hügel auf den Bayreuther Volksfestplatz sowie via Livestream ins Internet geben. dpa