Stubblefield wurde vor allem durch sein Solo auf Browns Hit „Funky Drummer“ aus dem Jahr 1970 berühmt.
Die kurze Sequenz wurde laut den Spezialisten der Internetseite „Who Sampled“ in über 1000 Songs eingebaut, darunter waren Lieder von Prince, George Michael, Public Enemy, LL Cool J und den Beastie Boys. Stubblefield hat nach eigenen Angaben kein Geld für die Nutzung seines Solos bekommen. „Ich hatte mein ganzes Leben lang Geldsorgen“, sagte er 2011 der „New York Times“.
Der Musiker versuchte sich nach dem Austritt aus Browns Band als Solo-Künstler über Wasser zu halten und hatte in den vergangenen Jahren immer wieder mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. „Ich habe die Worte und den Rhythmus gerade verloren. Verdammt Clyde! Du hast mir so viel beigebracht“, schrieb Bassist Bootsy Collins auf seiner Facebook-Seite über den Tod des „Funky Drummer“.