Als Instrumentalisten werden der italienische Pianist Maurizio Pollini und die lettische Akkordeonistin Ksenija Sidorova ausgezeichnet. Einen Echo Klassik als Nachwuchskünstler erhalten die südafrikanische Sopranistin Pretty Yende und der französische Pianist Lucas Debargue. Preisträgerin in der Kategorie „Solistische Einspielung“ ist die russische Sopranistin Aida Garifullina. Die französische Cellistin Camille Thomas überzeugte die Jury in der Kategorie „Kammermusikeinspielung 19. Jahrhundert“.

Hamburgs Generalmusikdirektor Kent Nagano leitet das Philharmonische Staatsorchester Hamburg. Der amerikanische Dirigent mit japanischen Wurzeln wird als „Dirigent des Jahres“ für seine Einspielung von Richard Strauss' „Eine Alpensinfonie“ geehrt. Opernlegende Brigitte Fassbaender (78) erhält den Echo Klassik für ihr Lebenswerk. Die Sängerin, Regisseurin, Autorin und Pädagogin sei eine der vielfältigsten Künstlerpersönlichkeiten unserer Zeit, teilte der Deutsche Phono-Verband mit. Fassbaender gehöre zu den herausragenden Protagonisten der klassischen Musik.

Seit 1994 zeichnet die Deutsche Phono-Akademie, das Kulturinstitut des Bundesverbandes Musikindustrie, alljährlich herausragende nationale und internationale Künstler mit dem Echo Klassik aus. Das ZDF überträgt die Gala abends um 22.00 Uhr. Die Liste der Preisträger liest sich wie das Who-is-who der internationalen Klassikszene. Aber auch die Förderung junger Talente war und ist Ziel des Echo Klassik. Für zahlreiche Sänger, Instrumentalisten und Dirigenten war die Auszeichnung ein wichtiger Karriereschub.