Das ist schwer zu sagen. Die Begründungen der Investoren für den Rückzug sind reichlich kryptisch. Auf Nachfragen gab es gestern keine klaren Antworten. Ziehen ECE und HBB die Reißleine, weil sie sich verkalkuliert haben? Dass sie sich Velbert nur vorgenommen haben, um Zeit zu vertun und Geld zu verbrennen, ist schwer vorstellbar. Auch Handelsexperten hatten sich in der öffentlichen Diskussion überzeugt gegeben, dass das Vorhaben Erfolg haben würde.

Nun jedenfalls steht alles wieder auf Null. Und die Herausforderung bleibt, die Velberter Einkaufsmöglichkeiten so attraktiv zu gestalten, dass die Bürger ihr Geld gerne dort ausgeben und nicht in den zahlreichen Shoppingcentern der Nachbarstädte — oder im Internet. Die Stadt kann dafür nur die Rahmenbedingungen schaffen. Handeln und investieren müssen die Unternehmen.