(anbu) Zum Erfolg jeder Rheinkirmes tragen ganz wesentlich auch die Schausteller bei. Darauf machte Oberbürgermeister Stephan Keller bei der Feierstunde aufmerksam. In diesem Rahmen wurde erneut der Schausteller des Jahres ausgezeichnet. Der St. Sebastianus Schützenverein Düsseldorf 1316, der die Rheinkirmes ehrenamtlich organisiert, ehrt Schausteller, die durch ihr unternehmerisches Engagement in besonderer Weise zu dem Erfolg der Rheinkirmes beigetragen haben.

In diesem Jahr erhielt Joseph Hoefnagels die Auszeichnung. Der 53-jährige Niederländer ist seit 30 Jahren und inzwischen in der sechsten Generation als Schausteller unterwegs, seit 2009 auf der Rheinkirmes. Erst war er mit dem Fahrgeschäft „Booster Maxxx Mega G4“ vertreten, seit 2016 und in allen Folgejahren mit der damaligen Weltpremiere „Infinity“, dem höchsten Loopingkarussell der Welt. Die Fahrgäste werden in eine Höhe von 65 Metern transportiert und dort dann mit einer Höchstgeschwindigkeit von 120 Stundenkilometern durch die Luft gewirbelt. Infinity wird neben ihm und seiner Frau und den beiden Söhnen von sechs Angestellten betreut. Gemeinsam mit zwei weiteren Kindern hält die Familie die Schaustellertradition.

Bei der Entwicklung des Fahrgeschäftes spielten die Kinder eine wichtige Rolle, erzählte Keller bei der Ehrung und verglich die Idee mit den Tüfteleien, die man aus dem Silicon Valley kennt. „Das erste Modell wurde von den Kindern im Kinderzimmer mit Lego Steinen entwickelt.“

Hoefnagels zeigte sich berührt von der Auszeichnung: „Als Kind war ich immer hier zu Besuch und habe davon geträumt.“ Oberbürgermeister Keller nahm die Ehrung am Montag gemeinsam mit Schützenchef Andreas-Paul Stieber während einer Feierstunde im Innenhof des Rathauses vor und überreichte Hoefnagels eine Urkunde. Seit 1999 wird die Auszeichnung verliehen. In diesem Jahr waren auch Schausteller gekommen, die in den vergangenen Jahren geehrt worden, so beispielsweise Angela Bruch, die die 2023 die Auszeichnung erhielt.