<strong>London. Seit Donnerstag ist Elizabeth II. die älteste Königin, die Großbritannien je hatte. Sie stellte den britischen Monarchen-Altersrekord ihrer Ururgroßmutter Queen Victoria ein, die 81 Jahre, sieben Monate und 29 Tage lebte. Elizabeth überdauerte seit ihrer Krönung 1952 ohne Anzeichen von Ermüdung elf Premierminister. Mit eherner Disziplin und eisernem Lächeln dirigierte sie die Familie durch etliche Skandale und überstand 256 Staatsbesuche. Auf den Rekord werden die Royals wohl zu Weihnachten auf dem Landsitz Sandringham in Ostengland anstoßen. Vor allem freue sich die Queen auf ihre weihnachtliche Freizeit mit ihren Corgis, heißt es in Palastkreisen. Von einigen zweibeinigen Royals abgesehen, genießt die Queen zu Weihnachten besonders die Gesellschaft der Corgis - walisische Hütehunde, die für Mut und Dickköpfigkeit stehen. Dann geht die Königin jeden Tag persönlich mit ihnen vor die Tür.

Ihre Hundeliebe geht angeblich so weit, dass Prinz Philip (86) gern abfällige Bemerkungen über die "Köter" fallen lässt. Bis heute wurde nicht dementiert, dass der Gatte voriges Jahr schadenfroh zusah, wie die Queen öffentlich ein Pflaster auf der rechten Hand trug: Sie war gebissen worden. Welcher der fünf Corgis sich daneben benommen hatte, - Emma, Linnet, Monty, Willow oder Holly - blieb geheim.

Thailand: König Bhumipol Adulyadej (80) ist das am längsten amtierende Staatsoberhaupt der Welt. Er regiert seit 1946, also seit 61 Jahren.

Monaco: Fürst Rainier, der im April 2005 im Alter von 81 Jahren gestorben ist, absolvierte in Europa die längste Amtszeit der letzten 100 Jahre: Er leitete sein Fürstentum 55 Jahre lang.

Ägypten: Der Überlieferung zufolge hält der ägyptische Pharao Pepi II. den unerreichten Rekord von 94 Thronjahren. Das ist allerdings 4285 Jahre her.