„The Bird Is Coming Down To Earth“, so der etwas sperrige Titel des Albums, das beim rührigen Hamburger Entdecker-Label Tapete erschienen ist. In zehn stilvollen Songs leben die vier (ziemlich bärtigen) Musiker aus Seattle ihre Vorlieben voll aus - und abgesehen davon, dass man dies alles irgendwann schon mal gehört hat, macht es eine Menge Spaß, The Soft Hills dabei zuzuhören.

Famose Harmonie-Vocals prägen das nostalgische „Days When We Were Young And Free“ - daran dürfte selbst Brian Wilson persönlich nichts auszusetzen haben. Im anschließenden „Midnight Owls“ baut das US-Quartett nach schleppendem Beginn eine Wand aus dröhnenden Gitarren auf, die Neil Youngs Band-Recken Crazy Horse alle Ehre gemacht hätte. Elektronische Spielereien verorten das Album jedoch eindeutig im Hier und Jetzt.

Die Songs der Soft Hills ziehen überwiegend bedächtig-melodiesatt ihre Bahn, Klangexperimente werden nur wohldosiert eingesetzt. „Tidal Waves“ mit wuchtigen, verzerrten Drums und Bratzgitarren erinnert an die deutlich berühmteren Landsleute von My Morning Jacket, anderswo lassen die ebenfalls ziemlich hippen Fleet Foxes und ihre perfekten Jubelgesänge freundlich grüßen.

Am besten gelingt diese Mixtur aus alten und neuen Folkrock-Inspirationen im wunderschönen „Purple Moon“, im wahrhaft paradiesischen „Return To Eden“ sowie in den abschließenden Balladen „It Won't Be Long“ und „Falling Leaves“. Überhaupt ist das ruhige letzte Drittel des Albums das stärkste. Das Traumverlorene, Melancholische dieser Lieder steht The Soft Hills besonders gut. Ihr Debüt mag noch nicht das ganz große Meisterwerk sein, aber als sehr beachtliche Talentprobe geht es allemal durch. Im Mai gibt die Band zahlreiche Konzerte in Deutschland.