„Wir haben nun den notwendigen Rahmen, um das Versprechen einer Integration einzulösen“, betonte der Präsident Kenias, Uhuru Kenyatta, laut einer Mitteilung des Präsidialamtes in Nairobi am Samstag nach Unterzeichnung eines entsprechenden EAC-Abkommens.

Eine einheitliche Währung in Burundi, Kenia, Ruanda, Tansania and Uganda binnen der kommenden zehn Jahre werde maßgeblich zum wirtschaftlichen Wachstum der Region und zu ihrer Attraktivität für Auslandsinvestitionen beitragen, betonte Kenyatta. Kenias Staatschef wurde am Samstag auf dem EAC-Gipfel in Kampala auch zum neuen Vorsitzenden der Staatengemeinschaft mit insgesamt etwa 135 Millionen Einwohnern gewählt.

In Ostafrika ebenso wie anderen Teilen des Kontinents gibt es mehr als ein Dutzend, sich zum Teil überschneidender, regionaler Wirtschaftsgemeinschaften. Wichtige Ziele, wie die Intensivierung des innerafrikanischen Handels oder der Abbau der Zoll- und Grenzhemmnisse, wurden bisher nur sehr begrenzt erreicht. Auch die EAC hat schon seit 2005 eine gemeinsame Zollunion und seit 2010 einen gemeinsamen Markt im Visier. Zwischen den EAC-Staaten gibt es allerdings noch immer heftige politische Spannungen: Tansania and Burundi beschuldigten jüngst Kenia, Uganda und Ruanda, mit einem gemeinsamen Visum für Ausländer die Gemeinschaftsidee zu verletzen.