Die Demonstrationen im Anschluss an das Mittagsgebet standen unter dem Motto „Wir werden nicht niederknien!“. Nach Berichten von syrischen Aktivisten wurden am Freitag in vielen Orten Demonstranten getötet, drei von ihnen in Homs und fünf in den Vorstädten von Damaskus. Nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur Sana töteten „bewaffnete Gruppen und Heckenschützen“ drei Angehörige der Sicherheitskräfte und zwei Zivilisten.

Sicherheitskräfte nahmen den führenden Menschenrechtsaktivisten Abdel Karim Rihawi fest. Der Vorsitzende der Syrischen Liga zur Verteidigung der Menschenrechte wurde am Donnerstag aus einem Innenstadt-Café von Damaskus abgeführt, berichteten syrische Aktivisten am Freitag in Beirut. Der Dichter Abdel Rahman Ammar fiel gewissermaßen der Sippenhaftung zum Opfer. Die Behörden verhafteten ihn an Stelle seines Sohnes, eines Oppositionsaktivisten, der sich versteckt hält, berichteten Menschenrechtsbeobachter in Beirut.

US-Außenministerin Hillary Clinton forderte eine stärkere internationale Positionierung gegen das brutale Vorgehen des syrischen Regimes. Dies gelte in erster Linie bei Sanktionen gegen die Erdöl- und Erdgasindustrie, sagte Clinton am Donnerstagabend in einem Interview des US-Senders CBS. Vor allem Indien und China hätten im syrischen Energiesektor viel investiert. „Und wir wollen sehen, dass Russland aufhört, Waffen an das Assad-Regime zu verkaufen“, sagte Clinton.

Die Bundesregierung zieht entsprechende Sanktionen gegen die syrische Öl- und Gasindustrie in Betracht. Man werde Clintons Forderungen prüfen, kündigte Außenminister Guido Westerwelle (FDP) nach einem Treffen mit seinem ägyptischen Amtskollegen Mohammed Amr in Berlin an. Es gebe „viele Übereinstimmungen“ mit den Vorstellungen Clintons.

Die Abberufung des deutschen Botschafters aus Damaskus lehnte Westerwelle aber zum gegenwärtigen Zeitpunkt weiter ab. Er halte es für besser, derzeit die Gesprächskanäle offen zu halten. Dies liege auch im Interesse der Demonstranten.