„Vitello“ steht für Kalb, „Tonnato“ bezieht sich auf die Thunfischsoße („Tonno“ heißt Thunfisch). Bei dem Gericht wird gekochtes Kalbfleisch hauchdünn aufgeschnitten, mit einer Thunfisch-Mayonnaise-Soße übergossen und mit Kapern garniert.
Das Entscheidende bei Vitello Tonnato ist, das Kalb hauchdünn zu schneiden. „Am besten gelingt das mit einer Aufschnittmaschine.“ Da nicht alle solch ein Gerät zu Hause stehen haben, kann man sich das Kalb alternativ schon beim Fleischer schneiden lassen.
