Gruppe B: Japan
<table>Verband:Japan Football Association (JFA)Sitz:TokioFIFA-Mitglied:seit 1929Verbandsgründung:1921Web-Adresse:www.jfa.or.jpTrainer:Norio SasakiWM-Teilnahmen:1991, 1993, 1999, 2003, 2007, 2011Farben (Trikots, Hosen, Stutzen):blau, weiß, blauSpitzname:„Nadeshiko“Homare Sawa ist der unangefochtene Star, bei der WM in Deutschland werden aber zwei andere Japanerinnen im Blickpunkt stehen.
Mittelfeldspielerin Kozue Ando verdient beim FCR Duisburg ihr Geld, Stürmerin Yuki Nagasato steht bei Turbine Potsdam unter Vertrag. Mit der 32 Jahre alten Spielführerin Sawa, die in 166 Länderspielen 75 Tore erzielte und ihre fünfte WM spielt, und den beiden Bundesliga-Legionären wollen die Japanerinnen bei ihrer sechsten WM-Teilnahme den großen Wurf landen.
„Wir wollen den Titel holen“, kündigt Trainer Norio Sasaki forsch an, „hoffentlich schaffen wir es diesmal anders als bei den Olympischen Spielen durch das Halbfinale, um dann den Gipfel zu erreichen“. In Peking 2008 hatte Japan Platz vier erreicht.
Die Japanerinnen stellen mit ihrem schnellen Spiel und ihrer guten Technik einen Härtetest für jeden Gegner dar. In der Vorrunden-Gruppe B trifft das Team aus Fernost auf Neuseeland (27. Juni/Bochum), Mexiko (1. Juli/Leverkusen) und England (5. Juli/Augsburg).
Da China in der Qualifikation scheiterte, ist Japan das einzige asiatische Land, das bei allen sechs WM-Auflagen dabei gewesen ist. Bei den fünf bisherigen WM-Teilnahmen gab es allerdings nur drei Siege in 16 Spielen und eine Viertelfinalteilnahme im Jahre 1995.
Der Star:
Das Kronjuwel aus dem Land der aufgehenden Sonne ist Spielführerin Homare Sawa.
Bilanz gegen Deutschland:
8 Spiele: 0 Siege, 1 Unentschieden, 7 Niederlagen - 5:18 Tore
(Stand: Juni 2011)
