Dallas verlor nach zehn Erfolgen in der NBA erstmals wieder, verteidigte aber Rang zwei in der Western Conference mit 37:16-Siegen hinter den alles überragenden San Antonio Spurs (44:8).

„Es ist unglaublich, in drei Vierteln siehst Du nichts von Afflalo und dann trifft er alles, was geht“, stöhnte Nowitzki nach der unglücklichen Niederlage vor 16 273 Zuschauern im Pepsi Center von Denver. Afflalo hatte allein 19 seiner 24 Zähler im letzten Viertel gemacht und die Quote des Würzburger Nationalspielers (16 Punkte/8 Rebounds/6 Assists) locker übertroffen. Jason Terry traf sechs seiner acht Dreier und war mit 25 Zählern Topscorer der „Mavs“. Tyson Chandler lieferte dazu noch 20 Punkte und 11 Rebounds ab.

Aber Dallas gab in den letzten zweieinhalb Minuten die 110:101-Führung aus der Hand. Dabei hatte Nowitzki 19,6 Sekunden vor Schluss durch zwei verwandelte Freiwürfe sein Team noch mit 120:119 in Führung gebracht. Aber Denver schaffte noch die Wende. Vor allem Carmelo Anthony war mit 42 Punkten bis zum Abgang nach seinem 5. Foul der alles überragende Scorer.

„Mit Carmelos Treffern kannst du leben. Aber dass Afflalo der Matchwinner wird, ist schwer zu verdauen“, meinte Nowitzki. „Melo“ Anthony traf 17 seiner 25 Versuche aus dem Feld und hat nach 50 Punkten zuletzt gegen Houston in den vergangen fünf Spielen einen Trefferquote von 37,5 Punkten pro Spiel erreicht. Chauncey Billups steuerte noch 30 Zähler bei. „Niederlagen sind nie leicht zu verkraften, speziell wenn du so verlierst. Über eine Saison aber gleicht sich das Gott sei Dank immer aus“, meinet Nowitzki.