Die Washington Capitals, mit denen Owetschkin in dieser Woche in den NHL-Playoffs ausgeschieden war, erteilten dem 25-Jährigen die WM-Freigabe. Russland bestreitet das Spitzenspiel der Zwischenrunde gegen Titelverteidiger Tschechien, das den Rekordweltmeister im Vorjahr im Endspiel in Köln 2:1 besiegt hatte.

Ob auch Pawel Dazjuk noch zur russischen Auswahl stößt, hängt vom Abschneiden seiner Detroit Red Wings ab. Auf jeden Fall will Coach Wjatscheslaw Bykow dem Stürmer einen Kaderplatz offenhalten. Dazjuk hatte bei der WM 2010 im Halbfinale das entscheidende Tor zum 2:1 gegen die deutsche Mannschaft geschossen.