Der tschechische Fußball-Nationalspieler fällt am Samstag wegen einer Blessur am Wadenbeinköpfchen aus. Fraglich ist bei den Schwaben zudem der wichtige Offensivspieler Ja-Cheol Koo (Knieprobleme). Auf der rechten Verteidigerposition wird der US-Amerikaner Michael Parkhurst den am Knie verletzten Ronny Philp ersetzen. „Wir werden versuchen, auch mutig nach vorne zu spielen“, kündigte FCA-Trainer Markus Weinzierl am Freitag an. Auch wenn sich die Tabellensituation für den Vorletzten trotz sechs Punkten aus vier Spielen im neuen Jahr nicht nachhaltig verbessert hat, sieht Weinzierl sein Team „auf dem richtigen Weg“.

Profitieren könnte der Außenseiter davon, dass die Leverkusener nach ihrem Europa-League-Einsatz am Donnerstagabend wenig Zeit zur Regeneration haben. „Dass Bayer nur einen Tag Pause hat, ist für uns wohl kein Nachteil“, sagte der ehemalige Leverkusener Jan-Ingwer Callsen-Bracker. Weinzierl hat Bayer beim 0:1 gegen Benfica Lissabon im Fernsehen studiert. Die kurze Pause sei „nicht optimal“, aber der Champions-League-Anwärter verfüge in seinem Kader über „genug Qualität“, um frische Kräfte aufbieten zu können, meinte Weinzierl.