„Simons Unterschrift ist für uns eine wichtige Weichenstellung für eine erfolgreiche Zukunft“, sagte Sportdirektor Rudi Völler. Auch Teamchef Sami Hyypiä freut sich über die Einigung mit dem seit 2005 in Leverkusen spielenden Profi. „Ich bin froh, dass er verlängert. Er ist ein guter Kapitän, ein wichtiger Spieler in der Kabine, und er ist ein kompetenter Ansprechpartner“, betonte Hyypiä vor dem Auswärtsspiel beim FSV Mainz 05.

Bei den Rheinhessen fehlt Bayer in Philipp Wollscheid (Gelbsperre) und Ömer Toprak (Knieprobleme) die komplette Innenverteidigung. Dafür könnten Manuel Friedrich und Daniel Schwaab ins Abwehrzentrum rücken. Auch Rolfes ist wieder Kandidat für die Startformation.

Für eine Nationalmannschafts-Nominierung von Torjäger Stefan Kießling hat sich der Teamchef auch ausgesprochen. „Natürlich entscheidet Bundestrainer Joachim Löw, wer spielt, und er kann nur 25 Spieler berufen. Aber wenn Kießling so weiterspielt, ist es sehr schwer, ihn nicht zu selektieren“, meinte Hyypiä. Der frühere finnische Nationalspieler ist sicher, dass sich Leverkusens Mittelstürmer noch für die DFB-Auswahl empfiehlt. „Wenn er weiterhin so viel Tore schießt wie 2012, dann wird er 2013 in der Nationalelf spielen“, sagte Hyypiä in Leverkusen.