„Das Ziel ist es, Stuttgart einen großen Kampf zu liefern und zu punkten“, sagte Kölns Interimstrainer Frank Schaefer vor seinem Heimdebüt am Samstag. Nach fünf Pleiten und nur einem Remis ist die Gefahr des fünften Kölner Abstiegs enorm groß. Zudem hat Stale Solbakkens Kurzzeit-Nachfolger Schaefer großen Respekt vor den Gästen: „Stuttgart ist ein ganz, ganz schwerer Brocken“, meinte Schaefer am Freitag.

Auf Angreifer Milivoje Novakovic muss der Kölner Coach möglicherweise verzichten: Der Slowene leidet an muskulären Problemen. Für den verletzt ausfallenden Henrique Sereno rückt Kevin McKenna in die Innenverteidigung.

Schaefer, der den Relegationsplatz 16 als „naheliegendstes Ziel“ bezeichnete, erinnerte an seine erfolgreichste Zeit in Köln: Zwischen dem 16. und 28. Spieltag der vergangenen Saison gelangen dem FC sieben Heimsiege in Serie. Die zuletzt überaus kritischen FC-Fans forderte er zu aktiver Hilfe für sein angeschlagenes Team auf: „Die Mannschaft muss jetzt bedingungslos unterstützt werden.“