Demel unterschrieb einen Zweijahresvertrag mit Option auf ein weiteres Jahr. Der Afrikaner war von Trainer Michael Oenning vor Saisonbeginn ausgemustert worden. Seither trainierte der Nationalspieler mit der Regionalliga-Mannschaft des HSV.
Zuvor hatten der niederländische Nationalspieler Eljero Elia, der für neun Millionen Euro zu Juventus Turin ging, und Mittelfeldspieler Änis Ben-Hatira, der für 500 000 Euro zu Hertha BSC wechselte, den Verein verlassen. Neu zum HSV stieß der kroatische Außenstürmer Ivo Ilicevic, der für rund vier Millionen Euro vom 1. FC Kaiserslautern kam. Weil er wegen eines Fouls für vier Spiele gesperrt wurde, kann Ilicevic erst am 16. Oktober in Freiburg für den HSV auflaufen.