„Durch den Pokalsieg hat der HSV sicher auch noch einmal Selbstvertrauen tanken können. Von daher erwarten wir einen starken Gegner“, sagte Schalkes Trainer Jens Keller, der dem schwachen Pokalspiel gegen den Fünftligisten Nöttingen noch etwas Gutes abringt. „Vielleicht kam das Spiel genau zum richtigen Zeitpunkt“, sagte der 42-Jährige. „Die Mannschaft hat gemerkt, dass nichts von alleine geht und man in jedem Spiel alles geben muss.“

HSV-Trainer Thorsten Fink kann zum Liga-Start wohl auf Stürmer Artjoms Rudnevs bauen. Der Lette stehe - Stand jetzt - für die Partie zur Verfügung, wurde Fink am Samstagnachmittag auf der Homepage des Vereins zitiert. Rudnevs hatte am Freitag die Übungseinheiten wegen eines grippalen Infekts verpasst, sollte aber am Samstagabend am Abschlusstraining teilnehmen. „Schalke ist ein guter Gradmesser“, sagte Fink vor der Partie. Er sieht sein Team trotz der holprigen Vorbereitung auf Augenhöhe mit dem Revierclub.

Keller lässt sich durch die Hamburger Probleme nicht blenden. „Das sind Dinge, die mich nicht interessieren. Man kann auch eine gute Saison spielen, wenn die Vorbereitung nicht optimal gelaufen ist. Wir wissen, dass der HSV eine gute Mannschaft hat und was auf uns zukommt.“ Besonders dürfte sich Klaas-Jan Huntelaar auf den Gegner freuen. Der Torjäger traf in jedem der vergangenen vier Spiele gegen den HSV. Insgesamt erzielte der Niederländer schon sieben Treffer gegen die Hanseaten, so viele wie gegen keinen anderen Bundesligisten.