„Der Anspruch mit Bayer 04 Leverkusen ist, in die Champions League zu kommen und da tollen Fußball zu zeigen. Nervös bin ich dabei überhaupt nicht“, sagte Schmidt am Montagabend in der Sendung „Sport und Talk aus dem Hangar-7“ bei ServusTV.

Unter Sami Hyypiä und dem späteren Interimscoach Sascha Lewandowski hatte sich Bayer als Tabellenvierter für die Königsklassen-Playoffs qualifiziert. Schmidt betonte, er stehe, wie bisher auch bei Österreichs Meister Red Bull Salzburg, für die aktive Art, Fußball zu spielen: „Das ist die attraktivste und erfolgreichste Spielweise.“