„Jetzt geht es in den Endspurt. Jetzt müssen wir stark sein und zusammenhalten“, forderte Slomka zwei Tage vor dem Bundesliga-Spiel gegen den VfB Stuttgart am Sonntag. „Mir wäre es lieber, wir stünden schon auf Platz sechs und könnten diesen verteidigen. Aufzuholen ist schwieriger“, meinte der 96-Coach.

Sein Team ist der sieben Spieltage vor dem Saisonende als Tabellenzehnter zwei Zähler von einem Europapokalrang entfernt. „Wir können vielleicht im Windschatten vorbeihuschen, wenn die anderen Federn lassen“, formulierte Slomka seine Hoffnung.

Gegen den VfB sind dann wieder die zuletzt gesperrten Sergio Pinto und Mame Diouf dabei. Für die gerade erst wieder ins Mannschaftstraining zurückgekehrten Lars Stindl und Mario Eggimann kommt ein Einsatz gegen die Schwaben dagegen „noch zu früh“. Für Slomka ist es jedoch „eine schöne Entwicklung, dass wir am Ende der Saison auf diese Spieler zurückgreifen können und dies auch werden“.